PEACE WITH INDIA: NAWAZ SHARIF CAN TAKE LIMITED RISK

It will be foolhardy to expect Pakistan Prime Minister Nawaz Sharif to respond to India asking for action against the mastermind of Pathankot Terror Attack since it will amount to taking action against the Inter Services Intelligence which has been covertly and overtly abetting and supporting terror attack on India. The latest attack on Pathankot Air Base was executed by the fidayeens of Jaishe-e-Mohammad, having full backing of the ISI. 

Pakistani PM Nawaz Sharif with Army Chief Raheel Sharif

To understand the situation in Pakistan and the predicament of the civilian government one has to recall the event of October, 1999. After it was discovered that the Kargil war was the creation of the then Army Chief Parvez Musharraf, Nawaz Sharif dismissed his Army chief who was away in Sri Lanka. Musharraf succeeded in overthrowing the elected government of Nawaz Sharif because he had the full support of the Corp Commanders of the Pakistan Army.

Nawaz Sharif with ISI Chief Rizwan Akhtar

 An Army General in Pakistan draws his strength from the Corp Commanders; Pakistan is militarily divided into 11 zones and there are as many Corp Commanders who are all powerful. Although the  present Army Chief of Pakistan and the Prime Minister share surname, Raheel Sharif like any other Army chief of Pakistan is unlikely to yield to the government pressure to take action against the handlers and mastermind of the attack on the Indian Air Force Base in Pathankot.

Unlike in 1999, Nawaz Sharif is firmly in the saddles and enjoys a good rapport with his Army chief. But this equation may change if the Corp Commanders decide to disobey the Prime Minister Sharif’s policy of pursuing peace with India. Nawaz Sharif on his part would not take the risks in pursuit of his fresh peace initiatives with India if it comes to facing yet another coup.

The ISI has vested interests in promoting terrorists organizations against India since money is involved in the operations. Hundreds of millions of Pakistani currency is at the disposal of the ISI which is not accounted for. 

According to a Washington report, Bruce Reidel , a senior official on counter terrorism in the United States has said that the Pathankot Terror strike in India was the work of the “Pakistan Military Establishmen” and the ISI was behind it to sabotage the latest initiative taken by the Indian Prime Minister Narendra Modi who made a surprise landing in Lahore on the Christmas Day in December last year as a goodwill gesture to promote peace in the subcontinent. Riedel also sees more such terror attack on India in future.

R K SINHA

Member of Parliament ( Rajya Sabha).

TERROR ATTACK IN PATHANKOT

It was apprehended from day when Prime Minister Narendra Modi mad extraordinary gesture by landing at Lahore on his way back to India at simple request of Pakistan Prime Minister Nawaz Shariff. The visit was applauded by world leaders including the US President Barak Obama as it signaled the resumption of talk between India and Pakistan on issues of terrorism and host of other issues. It was no appreciated by the rogue elements in Pakistan Army. And it took a few days for the forces opposed to peace with India in Pakistan to strike at our defence establishment. Pathankot base of the Indian Air Force which is strategically important and is a forward area air force station was made the target. That the fidayeen terrorists were able to breach security of the Pathankot Air Force Base clearly indicates that the terror outfit Jaish-e-Muhammad alone is not capable of executing this kind of mission. The terrorists were trained by the Pakistani Army and the handlers were the notorious ISI- Inter-Services-Intelligence of Pakistan.

Such operation by Pakistani Terror group cannot be planned and executed in few days. The training and planning must have been started months back. That the ISI chose to time the attack on January 2, 2016 was to derail the resumption of peace process between the two countries. 

We at home have few lessons to learn from this attack. First that the security of our defence establishments has be strengthened not only in terms of man power and weaponry but also in terms of latest electronic gadgets for surveillance of our defence establishments including air force and army stations. The Defence Ministry has already instituted inquiry and a review of our security system has begun in the right earnest.

Another area of concern is the situation in the border state of Punjab which has witnessed ilfitrations by Pakistani terrorists through Punjab. The state needs special attention. Both the Centre and the State Government have to sit together and work for identifying elements who may be providing logistic support to the  terrorists from across the border.

I deeply mourn the martyrdom of our security personnel who laid their lives while fighting the intruding terrorists at Pathankot.

R K SINHA, Member of Parliament (Rajya Sabha)