MLC Elections : A Pre-poll Survey in Bihar

In 90 days from now (approximately as the Election Commission is yet to announce the dates for the assembly elections) people of Bihar will get opportunity to elect a new government. Pollsters would soon flood the news channels and newspapers with their pre-poll opinion surveys to give a rough idea about the trend in the poll bound state based on their sample surveys. These samples of electorates are picked up randomly and are not representative in character. For instance, the sample voters are not picked up in a manner that include all voters spread over the political spectrum of caste, sub-caste, backward, extremely backwards, Dalits, Maha-Dalits, Muslims, Extremely Backward Muslims, Christians, Brahmins, Kayasthas, Bhumihars and Rajputs. As a result of which the pre-poll opinion surveys most of the time does not match with the poll outcome because of limited or small number of sample voters. I don’t say that the method is wrong rather I would say that it is the only way to indicate the likely trend in any elections that goes haywire sometimes though.

The just concluded elections to 24 seats of the Legislative Council (Upper House of the State Assembly) in Bihar should be taken as a precursor to the general mood in the poll bound state. For two reasons, first the electoral college of the Local Bodies elections to State Legislative Council comprises of elected members of Municipal Corporations, Members of Zila Parishads and Panchayat bodies  that represent all sections of the society and can be said that the electoral college of Local Bodies is true representative character of the people. It has people from all sections, castes and communities of the society.

There are approximately one lakh four thousands voters who elected 24 Members of Legislative Council. The BJP won 12 out of 24 seats and one independent candidate supported by it also won the seat. The ruling JD (U) got 5 seats while its new ally the RJD won 4 seats, one seat went to the Congress and one to independent. Generally, this election should have favoured the ruling coalition which is the normal trend of voting. But the voters defied the trend and opted for the BJP which is now in the Opposition in Bihar. 

The outcome of the Local Bodies elections should be taken as a ‘pre-poll’ survey in Bihar.  A man from Bihar who works in Delhi doing some menial job was in his village last month in Champaran district. His mother comes under the Below the Poverty Line bar. She was promised a house under Indira Awas Yojna. Her name was shortlisted for the house. She was to get Rs. 85,000/- to build one room accommodation. But at the last hour the local administration in the Nitish Government cancelled the allotment without assigning any reason for it. There are hundreds of such cases where poor people have been denied their dues under various welfare schemes in Bihar under the present regime.

There are signs of discomforts amongst the alliance partners of JD (U) who are worried over the ‘Parivartan Rath’ of the BJP. The Rath is fitted with large Led Television Screen and has recorded version of the spar between Lalu and Nitish when they were opposing each other. Lalu is shown calling names and telling his audience that Nitish was never in JP movement in Bihar. It was he who got Nitish’s name included as an activist of JP movement. Nitish tells people about the jungle raj of Lalu. The BJP launched its poll campaign on July 16 from Gandhi Maidan by flagging off the Parivartan Rath by the Party President Amit Shah that would traverse in each of the 243 assembly constituencies going to polls.

It was interesting to hear Lalu Yadav reacting on the Parivartan Raths. If you believe Lalu, each Parivartan Rath cost Rs. 30 crores, any takers? To counter the high tech rath of the BJP, Lalu Yadav has said that he would also brng “tam tam rath” (horse driven carts) on the roads of Bihar for campaigning. We wait for Nitish’s rath.

....R K Sinha, MP (Rajya Sabha)

Yakub Memon: Death for the Guilty

It was a Saturday. The streets of Bombay (now Mumbai) was on the move. The ‘dabba walas’ were rushing to deliver lunch boxes to those working in offices that day.. Exactly at 1.30 p.m. Bombay Stock Exchange was rocked by powerful explosion of a car bomb parked in the basement of the Exchange building on Dalal Street. The BSE was closed since there was no trading that day, Saturday being a holiday for the stock market. More than 50 people were killed in the explosion. Many more were lying injured bleeding profusely on the floor. There were 13 bomb explosions in the city leaving 257 people dead and more than 700 injured. Blood was strewn everywhere. Zaveri Bazar, Air India building in Nariman Point, Hotel Sea Rock in Bandra, Hotel Centaur and Hotel Airport Centaur in Juhu were hit by bomb explosions.

After 23 years of the blood bath in Bombay, one of the accused Yakub Memon has been found guilty and the TADA court has issued ‘black warrant’ sentencing him to death. Yakub’s mercy petition was rejected by the President earlier. The Supreme Court also dismissed his appeal against the death sentence. His last appeal, a ‘curative petition’ before the Supreme Court was also rejected on yesterday. He has now appealed to the Governor of Maharastra for mercy to commute his death sentence into life imprisonment. Till the time of writing this piece, the governor’s decision as awaited. If Yakub loses this mercy petition, he is to be hanged till death on July 30 in Nagpur jail where he is lodged.

Yakub Memon’s two brothers Tiger and Ayub Menon who were the master executioners of the serial bomb blasts are absconding and are under the umbrella of Dawood Ibrahim the kingpin who master minded the attack to avenge the demolition Babri Masjd in Ayodhya in 1992. 

A debate has been initiated in the country if the capital punishment is justified since the practice is ‘barbaric’. Way back in 1978, Barrington Moore, an American Sociologist wrote a book ‘Injustice’ in which he argued against capital punishment. Here in our country, people demand that the news of ‘hanging’ should not be publicized and the execution should be kept a secret till the job is done. 

Death of anyone is not a matter of rejoice. May I ask what kind of pain and anguish people must have experienced whose kin were murdered in the brutal bomb attacks in Bombay in 1993. What was the crime of those who were attacked.. They were innocent people who had nothing to do with the demolition of Babri Masjit..Men, women and children were victims of the attack by the gangsters who acted like terrorists. The operation was financed by some smugglers in Pakistan. Funds were provided by the underworld kingpins. Logistics support was given by criminals in Bombay. The blood bath continued for more than two hours in the city. The argument that Yakub Memon did not execute the attacks and that he did not have grenades and bombs in his hand does not hold water since Yakub was aiding and fixing lose ends to execute the serial bomb blasts in Bombay.

The argument that the handing of any person should be kept a secret is not possible. The family of the condemned accused has to be informed before the execution. The death sentence of the guilty can’t be condoned on compassionate ground. Show compassion to those who lost their sons, fathers, wives, husbands and children in the blast in 1993.

....R K Sinha , MP (Rajya Sabha)

  

Parliament’s Monsoon Session Begins on Stormy Note

The ‘weather’ forecast for Parliament came true today when the monsoon session began to take up important issues concerning the nation. The intention of the Opposition members led by the Congress was clear when the Rajya Sabha took up a notice of Anand Sharma of the Congress for a discussion on the role of the External Affairs Minister Sushma Swaraj in facilitating visa for Lalit Modi, now in Britain. Even as Anand Sharma was demanding suspension of all business to take up the discussion, I saw the leader of the House Arun Jaitley on his feet telling the Chair that the government was ready for discussion here and now. He assured the House that Sushma Swaraj would be here to reply. The opposition members were disarmed totally. They did not know what to do. Suddenly Members from the Opposition benches ‘stormed’ into the well of the House forcing the Deputy Chairman to adjourn the House for 30 minutes. A couple of Members were seen carrying some posters in their hands. 

A milder storm hit the House when it resumed sitting at 12 noon, slogans and noises from the Opposition. This time Honourable Chairman of the Rajya Sabha Hamid Ansari himself was present but failed to pacify the Members to allow the proceedings to go on. It was Question Hour. The House was adjourned again to meet at 12.30 p.m. Repeat performance of the Opposition, the House was adjourned yet another time to meet at 2 p.m. despite Arun Jaitley, again agreeing for a discussion immediately and reiterating that Sushma Swaraj will be here within minutes.

It was 2 p.m., Anand Sharma who had moved the motion for discussion was absent when the Rajua Sabha resumed. Despite the government agreeing for discussion and the Chair allowing the discussion, some Congress Members crated ruckus coming to the Well of the House forcing the Rajya Sabha to be adjourned once again.

Outside the House, Anand Sharma was giving sermon to the BJP and the NDA government about ‘tradition and precedent’. May I ask what tradition Sharma was talking of. It is the tradition of the Congress Party and its leaders to resort to disruptions and create pandemonium in the House. The Opposition has every right to raise questions and demand reply from the government of the day on matters concerning the nation. This is the essence of democratic tradition. The NDA or for that matter the BJP have never denied the right of the Opposition Members to raise issues and demand discussions. In fact Prime Minister Narendra Modi in an all Party meeting yesterday assured the Opposition that the government was ready for discussion on any subject that the Opposition wanted to raise. But at the same time, he appealed and sought cooperation from the Opposition members for clearing some important bills pending before Parliament in this session.

Surprisingly, after telling the hounrable Speaker of Lok Sabha Sumitra Mahajan at all party meeting that the Opposition was ready to extend cooperation on conditions that discussion involving chief ministers of Madhya Pradesh, Rajasthan and External Affairs Minister Sushma Swaraj are allowed and Prime Minister should come forward to make statement in the House on these issues.

It is not at all necessary for the Prime Minister to make statement on every issue raised in Parliament. The Congress forgets that if matters related to States are allowed to be raised and discussed in Parliament, there are cases of bribe by an American firm to some former Congress Ministers including a former chief minister of the Congress Party.

Sonia Gandhi, the Congress President who met her Party’s MPs in Parliament House today has asked them to raise the issues and demand discussions in the Lok Sabha tomorrow. The Lok Sabha was adjourned after the obituary references. But the Congress leadership has failed to garner the support of some other Opposition parties like the Samajadi Party, the AIADMK and Trinamool Congress on forcing adjournment after adjournment and not allowing Parliament to function. Only the Left parties are said to have sided with the Congress demanding resignations of BJP chief ministers.

I wait and watch and hope that some good sense would prevail upon the Congress to let Parliament function. The Opposition can raise any matter for which the government is ready to reply.

....R. K. Sinha, MP (Rajya Sabha)

STORM IN PARLIAMENT !

The sky is overcast today in Delhi and over Parliament House with intermittent welcome showers to herald the monsoon session of Parliament beginning tomorrow. But there is another kind of weather developing that threatens to storm both Houses of Parliament tomorrow. The Opposition parties led by the Congress have ‘made it clear’ that Parliament would not be allowed to function. The reason (one of many others) as pronounced by Ghulam Nabi Azad , leader of the Opposition in the Rajya Sabha is “ NDA jan bhavanoan ka kadar nahin karti” (the  NDA does not respect the people’ sentiments). The ‘jan bhavana according to the Congress is that the BJP’s central leadership should sack its chief ministers of Rajasthan and Madhya Pradesh. Investigations are already in progress. Unless and until charges are proved there is no reason why the chief ministers should resign.In fact, it is not the ‘jan bahvana’ but it is the ‘Congress bhavana’.

There are important legislative and other businesses listed before both the Houses of Parliament for the monsoon session. Our priority should be to allow the proceedings of Parliament to run smoothly. The Land Acquisition Bill needs to be passed for growth and development and for the benefit of farmers. A wrong propaganda has been unleashed by the Opposition that the Bill is anti-farmers. A hint by the government that if the Opposition is so insistent on not allowing the Land Acquisition Bill passed in Parliament, the state governments should enact their own laws to acquire land. Even this suggestion has been rejected by the Opposition.

It is clear that the Opposition leaders are determined to disrupt the proceedings of Parliament since they don’t have any other issue to in hand. The government is fully prepared to respond to any question raised by the Opposition. But the Members of the Opposition parties are not interested raising questions, so it appears. They are interested only in disruptive tactics to stall the proceedings of Parliament by raising storm inside the both Houses. They would just storm into the well of the Houses of Parliament to grab the headlines in newspapers and television.

...R K Sinha, MP (Rajya Sabha)  

MANDAL CARD IN BIHAR

You can use your trump card only once; you can’t repeat it again and again. The latest slogan of RJD leader Lalu Yadav exhorting the people to “ Mandal se kmandal ko phod do” (Break the Kamandal with Mandal) is nothing but a desperate attempt to gain some sympathy and support of the OBCs. Lalu Yadav and Nitish Kumar who have joined hands to contest Bihar elections should remember that the trump card of Mandal was used by V P Singh in 1990 to rally the OBCs behind him. It can’t be used again. Moreover, the country’s polity has undergone change after 1990. All political parties be it national or regional have accorded due importance and given space to the OBCs. The Bharatiya Janata Party has taken lead in giving prominence to the OBCs in the country. One may ask the propagandists of Mandal how ‘Mandal can break Mandal”?

The man who played trump card of mandal

So far Bihar is concerned people of the state have seen the bluff of Lalu Yadav when he was chief minister of the state. The RJD government did little to uplift the lot of poor and the backwards in the state. Whatever little was done for the OBCs in the state it was during the coalition government of the BJP and JD (U). Once Nitish Kumar broke away from the BJP and formed government with the help of the RJD, situation in Bihar has worsened. There is total chaos in the administration, the law and order has deteriorated on the brink of ‘jungle raj’. With what face the leaders of the ‘grand alliance’ against the BJP in Bihar are seeking support of the people.

The people of Bihar have shown their preference in the 2014 Lok Sabha elections for voting overwhelmingly in favour of Narendra Modi. This time also when elections are held to elect a new government, the people of Bihar would chose a BJP government since people cutting across caste line favour the leadership of Narendra Modi.

....R K SINHA, MP

Cracks in ‘Grand Alliance’ in Bihar

There is some truth and honesty in what Raghuvansh Prasad Singh, Vice President of the RJD and a former Union Minister has said about his Party’s grand alliance in Bihar to take on the BJP in the forthcoming elections to the state assembly. 

He has said that the ‘alliance’ of RJD-JD (U) Congress is ‘only on paper’. The poor performance of the alliance in the just concluded MLC elections should be an eye opener. The BJP and its allies have won handsomely in the MLC elections taking 13 of 24 seats while the  ‘grand alliance’ could win only 10 seats, one seat going to the Congress. “We still hold our rallies and meetings separately”, Raghuvansh Prasad said in an interview to a financial daily on Monday.

The cracks in the ‘grand alliance’ are palpable as it was evident at the ‘iftar party’ of the Congress President Sonia Gandhi in New Delhi last evening. Lalu Prasad Yadav did not attend the iftar of the Congress President saying he had prior engagement of ‘march to Raj Bhavan’. He did march to Raj Bhavan in Patna yesterday but that was all that important to reject Sonia’s invitation to the iftar in Delhi. 

The inside story tells something else. Lalu is reportedly angry with the Congress leadership. Few weeks back when Lalu was in Delhi and wanted to meet Sonia Gandhi, he was denied audience by the Congress President. The Congress leadership is more inclined to Nitish Kumar than Lalu Yadav. Lalu Yadav has also not forgotten how Rahul Gandhi had torn the draft ordinance of the Manmohan Singh government in 2014 that would have given protection to Lalu Yadav convicted in the fodder scam. It was because of Rahul Gandhi that Lalu today stands debarred from contesting elections.

Recently, Rahul Gandhi is reported to have said in conversation with his party colleagues that Lalu was soft towards Narendra Modi. Yet another factor why Lalu is ‘angry’.

.....R K Sinha, M.P.

Bold Step by PM towards Peace

India took a bold step towards peace with Pakistan under the leadership of our Prime Minister Narendra Modi when he offered olive branch to his counterpart Nawaz Shariff at Ufa in Russia. But India doubts if the hawks in Pakistan will let the peace process progress. As late as on Sunday, Pakistan made it clear that no voice sample of the LeT mastermind behind Mumbai terror attack in 2008, Zakiur Rahman Lakhvi will be provided to India to match his conversation that he was having during the terrorists operation in Mumbai. We have the recorded conversation of Lakhvi with Pakistani terrorists. Lakhvi was guiding and giving instructions to the terrorists all through the attack.

Prime Minister Narendra Modi not only offered peace talks with Islamabad but also agreed to visit Pakistan and attend the SAARC summit there in 2016 by accepting the invitation of Nawaz Shariff. What more Pakistan wants? I am constrained to write that the military brass of Pakistan aided by the ISI will be doing a great disservice to their country and the people by sabotaging the peace initiatives taken by New Delhi as they did in the past. Every time in the past since past 30 years or so, whenever the two countries agree to talk peace, the Army and the ISI have been doing things that frustrated the attempts of the elected governments of Pakistan to give peace a chance. It is high time Nawaz Shariff asserts himself and directs the Army and the ISI to fall in line and stop their dirty tricks to aid and abet terror violence in India. As of now Sharif’s appointee Gen Rahil Sharif, the Army Chief of Pakistan does not hold any threat to upstage Nawaz Shariff by staging a coup in his country something that former Army Chief General Parvez Musharraf did to Sharif to take over the government and force Sharif to flee the country.

....R K Sinha

KEJRIWAL’S ‘COMPANY’

One more MLA of Kejriwal’s Aam Admi Party has been arrested by Delhi Police on Thursday. The charges are cheating and assault. Manoj Kumar who was elected from Kondly on Aam Admi Party ticket is charged with duping a man by takingRs. 6 lakh as advance to sell a piece of land that he does not own. Beside this he has been charged with assaulting a man and misbehaving with women who had gone to him to demand regular supply of water.

AAP MLA Manoj Kumar arrested

It is obvious now why Arvind Kejriwal is so desperate to demand full statehood for Delhi. As I have already commented in my earlier blog that Kejriwal’s motive behind his demand is to take control of Delhi Police and the Delhi Development Authority. He wants the Police under his control to shield his MLAs who are accused of land grabbing and other charges.

One should ask Kejriwal and his team why they were defending to the hilt that law degree and a B.Sc. degree of Jitendra Singh Tomar were genuine even after Prashant Bhushan and Yogendra Yadav had sent written communication to Kejriwal that Tomar’s degrees were fakes. Now that the Police have found his degrees to be fakes and the former Law Minister of Kejriwal is in jail for the crime facing trial for forgery, cheating and criminal conspiracy, the entire team of Aam Admi is maintaining a studied silence. It is interesting to recall that one of Kejriwal’s ministers during his first term as chief minister was caught fighting with a junior police officer demanding arrest of some women in a flat that he and his followers had raided at night alleging that some sex racket was going on there. The same man Somnath Bharati who was denied ministerial berth by Kejriwal because of his misconduct is now facing charges of torture and beating by his wife. 

It is a well known saying that a man is known by the company he keeps. Mr. Kejriwal any comment on your company.

....R. K. Sinha

Kejriwal’s New Stunt

The Aam Admi Party and its leader Arvind Kejiral have charted a political course that can only lead to unrest and political anarchy. The latest stunt of the team is seeking a referendum on full statehood for Delhi. Imagine what will happen to our national capital if it is granted full statehood and the government is under the hands of Kejriwal and his team. There will be chaos all around and Delhi would become a forbidden city.

The demand of statehood is not to do anything good to the people of Delhi. On the contrary, he wants to take control of Delhi Police and Delhi Development Authority and with that all powers of the Centre to run Delhi. By proxy Kejriwal wants to rule Delhi. What if he is not the Prime Minister of India he wants to be the ruler of the capital by virtue of being chief minister of Delhi. He wants the country’s Prime Minister, Home Minister and Defence Minister to beg before him to guard and protect vital installations like Parliament House, South Block and North Block offices on the Raisina Hill besides Rashtrapati Bhavan.

He would enjoy playing pranks with central ministers depending on his personal likes and dislikes. One should not be surprised to see on Delhi roads that cavalcade of President of India and that of Prime Minister is halted by the Delhi Traffic Police (under control of Kejriwal) to get past the movement of Delhi Chief Minister first.

Given his taste, one should also not be surprised to find that the special branch of Delhi Police keeping a tab on Prime Minister and other Central Ministers and a strict vigil on his bête noir Lt. Governor Jung. In nut shell, Kejriwal is desperate to be ‘Prime Minister of Delhi’. Alas, he will be disappointed to learn that referendum has no place in the Constitution of India; it can only give Kejriwal to stage demonstration, something that he loves more than providing good governance.

.....R. K. Sinha